Une cinquantaine de participants venus de 15 pays d’Afrique, dont 11 évêques, se réunissent depuis le mardi 7 juin à Paris et jusqu’au jeudi 9 juin, pour une réunion des Caritas de l’ouest du centre du continent. L’objectif est d’abord de renforcer leur coordination.

« Nous lançons la deuxième phase d’un programme qui consiste à renforcer les capacités de 14 Caritas africaines », explique Pierre Efoe, en charge de cette coordination. Un travail commun d’autant plus nécessaire, souligne ce laïc ivoirien, dont les bureaux sont installés à Lomé, au Togo, que « les crises qui sévissent dans la région rendent la Caritas de plus en plus nécessaire ».

Pérénnité

En Côte d’Ivoire, les réseaux de la Caritas furent particulièrement actifs durant la crise qui déchira le pays entre 2002 et 2011. Les équipes de l’association caritative étaient habilitées à ravitailler le nord du pays, alors que le pays était coupé en deux, partagé entre deux factions politiques.

« Le but est de ne rendre ces structures pérennes, efficaces contre la pauvreté, et capables d’influencer les décideurs publics », poursuit Philippe Morié, en charge de l’Afrique au Secours catholique.

« Problèmes de transparence »

« Sur le terrain, les structures ont parfois du mal à se consolider », dit encore ce responsable. Il évoque notamment « des problèmes de leadership, de transparence et de gestion des ressources ».

Il faut aussi renforcer les liens au sein même de pays  : chaque paroisse possède souvent son propre bureau de la Caritas, relié aux autres par une structure diocésaine…

La première phase de ce programme de coordination baptisé « Développement institutionnel et renforcement organisationnel » (DIRO), a été lancé en 2006. La réunion de Paris est destinée à en lancer la deuxième phase, qui se déploiera entre 2016 et 2018. Les coûts de cette coordination s’élèveront à 2,5 millions d’euros, dont 60 % financés par l’Agence française de développement.

Formations

Odile Douramane Sadou est présidente du conseil d’administration de Caritas Niger depuis dix ans. « À notre niveau, notre coordination est essentielle. Beaucoup de membres du Niger ont suivi des formations dans le domaine du leadership et de la communication », témoigne-t-elle.

Évêques et haut responsables de Caritas dans le pays ont également été formés pour améliorer la gestion des projets, aussi bien sur un plan humain et administratif que financier.

14 Caritas nationales sont concernées par cette coordination : le Sénégal, le Burkina Faso, le Mali, la Côte d’Ivoire, le Togo, le Bénin, le Niger, le Tchad, la Centrafrique, le Congo Brazzaville, Madagascar, le Burundi et la République démocratique du Congo.

En marge de la rencontre, les Evêques d’Afrique ont effectué une visite de courtoisie à leurs homologues de la Conférence Episcopale de France.

Le Programme DIRO et ses acteurs ont été également des invités d’honneur à l’Assemblée Générale du Secours Catholique Caritas France le 10 juin 2016 à l’occasion de ses 70 ans d’existence. Les plus-values du programme ont été valorisées à cette occasion. Le réseau Secours Catholique a salué la démarche des Caritas d’Afrique qui ont réussi à marquer des avancées dans ce programme malgré les situations socio-politiques difficiles en Afrique.